Найчастіше зустрічається атерома мочки вуха, так як там є жировий прошарок, але мочка не має хрящової тканини. Зовні атерома завушної області нагадує округлу шишку з чіткими контурами розміром 5-40 мм. Вона утворюється при закупорці сальних залоз.

Атерома розвивається за кілька місяців чи навіть тижнів. Ліпома росте роками. Атерому видаляють завжди, тому що вона несе загрозу здоров'ю через ризик запалення з розвитком гнійного процесу, який зрештою призводить до утворення абсцесу.

Атерома виникає внаслідок закупорки сальної залози, коли її секрет накопичується під шкірою та формує капсулу. Основними причинами є вроджені дефекти сальних залоз, гормональні збої, запальні процеси (наприклад, акне), механічні травми, надмірне потовиділення, неправильний догляд за шкірою та генетична схильність.