При пиелонефрите болит в области поясницы, чаще с одной стороны, хотя боль может быть и опоясывающей. Эта боль обычно ноющая и может отдавать в бок, живот, подреберье или пах.

Проблемы с почками могут проявляться в виде боли в пояснице, изменений мочеиспускания (частые позывы, уменьшение количества мочи, изменение цвета), отёков, общей слабости и повышения артериального давления. Также могут возникать тошнота, кожный зуд, а при обострении — озноб и повышение температуры.

Боль в почках обычно постоянный, локализуется с одной стороны ближе к рёбрам и может отдавать в живот или пах, а также сопровождается изменениями мочеиспускания и общим ухудшением самочувствия. В отличие от этого, боль в спине из-за проблем с позвоночником часто уменьшается при смене положения тела и может быть чётко локализован вдоль позвоночника или в мышцах.

При пиелонефрите боль локализуется не внизу живота, а в пояснице, часто сопровождается высокой температурой (38–39 °C), ознобом, тошнотой. При цистите преобладает боль в надлобковой зоне и частые позывы к мочеиспусканию.