Основною причиною появи папілом є інфікування вірусом папіломи людини. Цей вірус має понад 100 різних типів, деякі з яких можуть викликати утворення папілом. Вірус ВПЛ передається різними шляхами, і найбільш поширеними причинами зараження є статевий контакт з інфікованим партнером.

Папіломи на задньому проході виглядають як невеликі нарости або бородавки тілесного, рожевого чи червоного кольору, які можуть бути поодинокими або з'являтися групами. Вони можуть бути схожі на маленькі шматочки цвітної капусти або на невеликі горбки на ніжці, а іноді – на плоскі горбики. З часом вони можуть збільшуватися в розмірах.